提到稀土，每一位身处内蒙古包头稀土高新区的人都无不为之自豪，不仅是因为稀土与包头这座城市相生相伴的深厚情感，更是因为它为包头注入了“稀土大国”“科技强国”的伟大梦想和磅礴力量。
　　“让有关稀土的更多科研成果走出实验室，真正受益于普通百姓。”包头稀土高新区依托科研院所的团队力量，始终致力于打通将科技成果转化为产品的“最后一公里”。如今，无论在包头的大街小巷，还是寻常百姓家中，处处可见“稀土”与“科技”碰撞为日常生活带来的便捷与实惠。
　　科技让稀土走进寻常百姓家
　　走进中科院包头稀土研发中心稀土-光源人工气候实验室，稀土发光材料稀土补光灯被广泛应用于农业种植中，即使在寒冷的冬季，也能让奶油生菜生机盎然、章姬草莓含苞怒放、五彩柿子硕果累累；科研人员身穿稀土着色剂印染的工作服，以无毒无害、色泽艳丽的稀土口红、眼影、腮红为妆容，为科研工作增添一抹亮色；下班回家，用锋利无比、结实耐用的稀土钢刀具做上一顿美味的佳肴，饭后再用稀土陶瓷茶具泡一壶清茶，香气馥郁、回甘悠长。倘若余兴未尽，挥毫泼墨，一展妙笔，再以久放不干、永葆原色的稀土印泥盖上一方印章予以佐证，留下永久的稀土印记……稀土，正悄无声息浸染着每一个人的生活，与我们如影随形。
　　“稀土太神奇了，稍微调整一下添加比例和烧制温度，色彩就会千变万化。”中科院包头稀土研发中心主任池建义说，此前中科院研发的稀土硫化物着色剂无毒无害、久不褪色，技术居世界领先水平，目前又研制出可杀菌的稀土釉陶瓷，这种陶瓷将稀土元素与传统矿物质结合，利用独特的子层结构“晕染”釉料，经1300摄氏度左右高温烧制，形成雪花、彩虹、樱花、满天星、冰裂等釉变效果，并利用稀土改性无机抗菌成分，能有效破坏细菌细胞膜并抑制细菌增殖，从而发挥抗菌作用。
　　在“提档升级、争创一流”的发展目标下，包头稀土高新区鼓励企业与科研院所深度合作，让“百变稀土”催生的创新成果如雨后春笋不断涌现。截至目前，中科院包头稀土研发中心已突破多项核心技术，其中，高纯稀土金属项目突破了稀土在钢中规模化工业应用时的瓶颈，澄清了稀土的纯净度，填补了国际空白；纳米超光滑稀土铈基抛光液，性能全球领先；稀土永磁材料表面纳米多层镀膜技术，突破了电镀工艺酸碱废水排放和镍、铜、铬、锌、氯离子处理等世界难题。
　　近年来，包头稀土高新区紧紧扭住“科技创新”这个牛鼻子，着力构建“两院五园”协同创新的稀土研发新格局，累计建成稀土类企业研发中心30家、占内蒙古自治区研发中心的38%，建成稀土类院士工作站5家、占内蒙古自治区院士工作站的71%，建成重点实验室4家、占内蒙古自治区重点实验室的80%，全面提升了稀土产业的科技创新能力，驻包头稀土高新区80%以上的稀土企业建立了自动控制、在线监控及数据实时传递系统，生产效率、产品质量和一致性显著提升。